home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040990 / 0409205.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  3.4 KB  |  83 lines
  1. <text id=90TT0877>
  2. <title>
  3. Apr. 09, 1990: Are You Ready For A Change?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 09, 1990  America's Changing Colors             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 66
  13. Are You Ready for a Change?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Cloth diapers are the freshest look in the playpen
  17. </p>
  18. <p>     When Dr. Stanley Hellerstein's two-year-old granddaughter
  19. Toba came to visit him in Kansas City last summer, his
  20. household garbage doubled. The reason: Toba's disposable
  21. diapers. That set Hellerstein, the chief kidney specialist at
  22. Children's Mercy Hospital, thinking about the 300,000
  23. disposable diapers the hospital was using every year. At
  24. Hellerstein's urging, the hospital now swaddles its babies in
  25. cloth diapers that are provided by Kansas City's General
  26. Diaper Service.
  27. </p>
  28. <p>     The garbage glut has prompted thousands of parents to toss
  29. their disposable diapers and turn back to cloth. Their
  30. environmental awareness has fueled a rebirth for diaper
  31. services in hospitals and homes, sending revenues up 38.5% last
  32. year, to $250 million. Riteway Diaper Service of Brooklyn,
  33. N.Y., has had a 300% increase in demand over the past twelve
  34. months. Dy-Dee Service of Washington, D.C., kept more than 400
  35. families on a waiting list late last year. General Health Care,
  36. which owns a string of 13 diaper services from New York's Long
  37. Island to Phoenix, is adding 1,200 new customers a week and
  38. reopening an office in Hackensack, N.J., after closing it for
  39. lack of business in 1988.
  40. </p>
  41. <p>     Baby boomers are discovering that cloth diapers are not the
  42. hassle or expense they expected. A diaper service typically
  43. costs $11 a week, in contrast to about $15 for disposables.
  44. Safety pins and pinpricks are passe, since today's diapers can be
  45. slipped into cloth wraps that fasten with Velcro. "Everything
  46. is there for you," says Maureen Medway of Ringoes, N.J., who
  47. relies on a diaper service for her newborn son. "There's no
  48. reason not to use cloth."
  49. </p>
  50. <p>     The diaper-service revival began in the environmentally
  51. conscious Pacific Northwest, followed by California and the
  52. Northeast. The rest of the country is quickly catching up.
  53. Business is brisk at Diapers Unlimited of Kalamazoo, Mich.,
  54. which is expanding its rural routes. So far, better-educated
  55. families have been the most likely to sign up with a service,
  56. while less informed parents have been slow to switch.
  57. </p>
  58. <p>     Diaper services have been around since the 1930s, but were
  59. left high and dry with the introduction of disposables. When
  60. Procter & Gamble's Pampers appeared in 1961, disposables held
  61. only 1% of the market; today they account for 85% of the $3.5
  62. billion diaper industry. "We were against the ropes in the
  63. '70s," recalls Nan Scott, president of Dy-Dee Wash in San
  64. Francisco. "A lot of companies went bankrupt. Now we're
  65. bouncing back."
  66. </p>
  67. <p>     Some disposable-diaper firms have tried to respond by
  68. introducing biodegradable diapers. But environmentalists insist
  69. that the new throwaways take up as much room in landfills as
  70. regular disposables and will degrade very slowly because of
  71. lack of oxygen and sunlight. Boasts John Shiffert, executive
  72. director of the National Association of Diaper Services: "We
  73. are the original curbside recylers. We're a natural solution
  74. to the problem of landfills."
  75. </p>
  76. <p>By Naushad S. Mehta/New York.
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.